| ヴォイニッチの科学書 |
2004年
10月02日更新 | Chapter47 「遺伝子治療とは？」
人間の遺伝子に関する知識の蓄積に伴い、ある種の疾患はその人の遺伝子に異常があることが原因であることがわかってきました。通常行われる対症療法ではなく、正常な遺伝子を補充することによって異常ない電子をフォローし、その疾患を完治させるのが遺伝子治療です。今週は遺伝子治療の歴史と治療方法などについて解説します。 |  | |
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2004年
09月25日更新 | Chapter 46 太陽系外惑星を探す
「私たちはこの広い宇宙でひとりぼっちなのだろうか？」という究極の命題の答えを求めて人類は様々な方法で太陽系外惑星を探していました。もちろんそれは地球外生命を探し出す第一段階として地球型惑星を広い宇宙のどこかに見つけようという試みです。
(1)恒星のまわりのチリの雲を探す、(2)惑星の公転による恒星のふらつきを検出する、(3)惑星による「食」を観測する、主にこの三つの方法によって 1992年に初めて太陽系外惑星が発見されて以来12年が経過し現在120個以上の太陽系外惑星系が発見されています。 | | |
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2004年
09月18日更新 | Chapter-45「始祖鳥は空を飛べたのか」
始祖鳥は1861年に化石が初めて見つかった鳩と同じくらいの大きさの古代の生き物で、鳥類のように羽毛のある翼を持ち、は虫類のような歯と、骨のあるしっぽを持っています。鳥の特徴とは虫類の特徴を併せ持った始祖鳥は鳥の進化の過程を説明する生き物であるといえます。というのも恐竜の仲間の一つが進化して鳥になったと現在は考えられているからです。
今回、化石の頭部をX線CTでスキャンすることにより、始祖鳥の脳は現在の鳥類に非常に近いことがわかり、始祖鳥は空を飛んでいただろうというこれまでの予測をさらに支援する結果が得られました。 | | |
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2004年
09月04日更新 | Chapter-44 反物質
宇宙戦艦ヤマトに登場した反物質の宇宙が存在するのかどうかは、宇宙の進化とその過程での素粒子現象のモデルによって違ってきます。少なくとも宇宙が誕生したときには粒子と反粒子は同じ数だけ存在したと思われていますので可能性としては反物質の宇宙は存在するかもしれません。この点については今なお素粒子物理・宇宙物理での大きなテーマの一つとなっています。 | | |
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2004年
08月07日更新 | Chapter-43「遺伝子操作で浮気な男が誠実な男になるかも」
依存症や報酬への欲求を制御している領域である前脳腹側領域のバソプレッシンV1a受容体発現量を増やした乱婚型のアメリカハタネズミは、不特定多数の雌を追わずに自分のパートナーの雌と共に過ごす時間が長くなったことが報告されました。このことは、脳内へわずか一遺伝子を導入するだけでその生き物の社会的行動形態が変わることを示した驚くべき研究です。 | | |
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2004年
07月31日更新 | Chapter42 色を感じるメカニズムと色彩感覚
人間の眼球には錐体細胞と呼ばれる色を感じる細胞が約500万個存在し、これらの細胞一つずつが光の三原色である RGB を分担して感じることによって色を認識しています。
今回の放送では私たちが色を理解することができるメカニズムと色彩感覚の獲得についてご紹介します。 | | |
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2004年
07月24日更新 | Chapter-41 「文法を処理する中枢」
アメリカの言語学者チョムスキーはそれまでの文献や資料を調査研究することを主目的とした言語研究のあり方を批判し、「ことばの研究はそれを生み出すもととなる人間の精神（脳）内の言語知識の解明を目的としてこそ、より大きな価値がある」と述べました。
また彼は人間が他の動物と違って言葉を自由に操れるのはそれを可能にするメカニズムが元々人間の脳に備わっているからだという説を唱え、賛否両論の嵐を巻き起こしました1。
この説が正しいのかどうかは長い間解明されていませんでしたが、近年、脳の機能を画像化する技術が開発され、それを使って日本人の研究者によって結論が出されつつあります。 | | |
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2004年
07月10日更新 | Chapter40「世界最小の温度計」
1991年に日本人によって発見されたカーボンナノチューブを使った世界最小の温度計を日本人が発明しました。これはカーボンナノチューブの中に液体ガリウムを注入し、ガリウムが温度変化によって膨張収縮することを利用して温度を測定するものです。「カーボンナノ温度計」と名付けられたこの温度計はナノテクノロジーにおける微小空間の温度測定に有効です。 | | |
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2004年
07月03日更新 | Chapter-39「水素エネルギーの限界と二酸化炭素地中貯留プロジェクト」
水素燃料電池はエネルギーを供給した後に水しか出さない究極のクリーンエネルギーとして注目されています。メタノール改質燃料電池を搭載したパソコンの発売が決定したり、携帯電話のバッテリーに使える超小型の燃料電池が開発されたりと燃料電池の将来は明るいように見えます。が、燃料電池の研究者が最近頭を抱えているのは、燃料電池は実はクリーンではないという難問です。 | | |
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2004年
06月19日更新 | Chapter38 量子コンピューター実現への道筋が見えてきた
量子力学的な現象を利用した「量子コンピュータ」が実現すれば現在のスーパーコンピュータで数千年かかる問題を数十秒で解くことができると言われています。量子コンピュータが考え出されたのは1985年のことですが実現に至る障壁があまりに多すぎて長い間夢のコンピュータと考えられ実現を疑問視する技術者も多かったと言います。しかし、日本の研究者らが2003年に後ほど紹介する固体素子を用いた量子コンピュータの基本回路を世界で初めて実現し、大きな展開がありました。 | | |
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