| ヴォイニッチの科学書 |
2005年
06月25日更新 | Chapter70「刺さないミツバチの完成」
蜜やろうを取るための養蜂において日本ではセイヨウミツバチ、トウヨウミツバチの２種類が飼育されています。今後は受粉を手助けするポリネーターとしての活用も期待されていますが、問題点は「刺す」ことで、このために養蜂家は常に危険にさらされていますし、一般の農家への導入は遅々として進みません。
日本の研究者らが9年前に日本のミツバチ遺伝子を改変することによって刺さないミツバチを作り出すことに成功しました。その後改変された遺伝子の研究などが進展しましたので最新の情報も交えて刺さないハチについてお話しします。 |  | |
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2005年
06月11日更新 | Chapter69 量子テレポーテーション
光が粒子である性質を利用して3者間の量子テレポーテーションに東京大学の研究チームが成功しました。これは将来の全く新しい情報通信システムの構築や量子コンピューター開発へとつながる技術です。 | | |
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2005年
05月28日更新 | Chapter 68 今週はこネタ集です。
・宇宙ステーション補給機 HTV
・月の引力が地震を誘発
・体内時計の遺伝子ネットワーク
・日射少ないと消化器ガンが増える
・副甲状腺の元はエラ | | |
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2005年
05月21日更新 | Chapter-67 慢性疲労症候群
普通に生活していた人に突然原因不明の倦怠感、微熱、頭痛、筋肉痛、精神神経症状などが起き、６ヶ月以上連続してあるいは断続的にこの状態が続いて健全な社会生活が送れなくなる疾患で、運動が原因ではなく休息を取っても回復しないのが特徴です。
今週はこの慢性疲労症候群についてその原因の一つといわれているウイルスとの関与を中心に紹介します。 | | |
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2005年
05月14日更新 | Chapter-66「3750年前のミイラ」
早稲田大学エジプト学研究所の調査隊は2004年12月22日から2005年１月14日にかけて、エジプト・アラブ共和国、ダハシュール北遺跡における第10次発掘調査を実施し、１月５日に未盗掘の木棺とその中に納められたミイラを発見したとのことです。
この木棺を開いてみたところ、ミイラには亜麻布を漆喰で固めたマスクがかぶせてあり、その上から全身を真っ白な亜麻布でつつんであったのだそうです。この亜麻布はまだすべてはがされておらず、ミイラの状態なども一切わからない状態で今後の研究が待たれます。
今週は古代エジプトの歴史を簡単に紹介し、この未盗掘の墓から発見された遺物について紹介します。 | | |
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2005年
05月07日更新 | Chapter-65「炭酸飲料好きも遺伝子が決める」
味覚の受容体はタンパク質でできていますので、当然その働きは遺伝子によって支配されています。従って、その遺伝子の変化は私たちの味に対する感度に影響を及ぼしています。今回、Monell Chemical Senses Centerの研究者らが味覚と遺伝子の関係について研究を行いました。 | | |
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2005年
04月30日更新 | Chapter-64 英語文法中枢
脳科学の進歩に伴い、人間の脳の活動を画像として捉える機能イメージングの手法を用いて、心のさまざまな機能の座が、脳のどこにあるかを調べられるようになってきました。しかし、言語などの高次機能の脳における発達メカニズムはまだほとんどわかっていないため、今回、研究者らは第二言語である英語の熟達度に注目して、英語の文法知識がどのようにして定着するのかという謎を脳の機能の観点から解決しようとしたものです。 | | |
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2005年
04月23日更新 | Chapter-63「シリーズ今週の人工衛星・ジェームズウェブ宇宙望遠鏡」
地球から遠く離れた天体を観測する際に、地上の望遠鏡では大気によって赤外線が吸収されたり、映像が揺れたりするために良好な観測ができません。そこで、宇宙空間に望遠鏡を打ち上げて遙か彼方の天体を観測し、宇宙の起源に迫ろうというプロジェクトが進行中で、その中心となるのがジェームスウエブ宇宙望遠鏡 (JWST) です。
JWSTは軌道上での消耗品なども含めると6.2トンもの重さがあり、直径が6.5メートルの巨大な反射鏡とテニスコートほどもある日よけが搭載されています。JWSTは宇宙の遙か彼方から届くかすかな赤外線を検出しなければなりませんので、太陽や月、地球などが放射する赤外線を防ぐためにこのように巨大な日よけがついています。これらを折りたたんだ状態で打ち上げ、地上から150万キロメートル離れたL2リサジュ軌道と呼ばれる軌道上で展開するようになっています。L2リサジュ軌道というのはHSTの軌道よりもはるかに高い高度の太陽と地球の引力のバランスがとれている軌道で、この軌道では衛星は非常に安定するのでHSTよりも軌道の維持、姿勢の制御が容易になると同時に、巨大な赤外線源である地球からも離れるため微弱な赤外線を観測しやすくなります。 | | |
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2005年
04月16日更新 | Chapter-62 「ヒトの脳の進化は特別な出来事だった」
ヒトの進化は脳の大きさと複雑さの劇的な増加によって特徴づけられます。
ラットもサルも同じほ乳類で8000万年前までさかのぼればいずれも共通の祖先を持っているのですが、その後の8000万年の間にラット、サル、ヒトはそれぞれ違った進化の道を歩みヒトだけが大きくて複雑な脳を手に入れました。同じ時間をかけて進化したにもかかわらず、脳にこれほどの違いがあるのはなぜなのでしょうか。 | | |
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2005年
04月09日更新 | Chapter-61「延命薬はできるのか」
生き物の寿命についてはテロメアと呼ばれる染色体の末端部分の繰り返し配列がいのちの回数券の役割を担っていて、細胞が分裂するたびにこの命の回数券が1枚ずつ減っていき、すべて使い尽くされたときにその細胞は死んでしまうということが1930年代から続く研究によってわかっています。
このように遺伝子レベルでは寿命と遺伝子の関係について様々な研究成果が出ていますが、薬のように飲むことによって寿命を延ばす物質はほとんどみつかっていませんでした。
今回アメリカの研究者らは既存の医薬品についてその延命効果を調べた結果ある種の医薬品においては線虫の延命効果を示すことがわかりました。 | | |
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